Quem é o professor: o aluno ou a máquina? Ao mostrar a um robô como escrever as letras, as crianças melhoram suas habilidades de escrita e ganham autoconfiança. Esse sistema, denominado CoWriter, foi desenvolvido por pesquisadores da École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL).

Uma garotinha alinha letras de plástico equipadas com QR codes na frente de um pequeno robô humanoide. O robô se esforça para reproduzi-las em um tablet, especialmente a curva da letra p. A menininha gentilmente entra em cena para ajudar, escrevendo a palavra para mostrar ao robô como fazê-lo. Ela se esforça para ensinar o robô… sem perceber que, na realidade, é ela quem está melhorando suas habilidades de escrita.

No início de março, pesquisadores da EPFL apresentaram sua nova ferramenta de ensino, chamada CoWriter, na Conference on Human-­‐Robot Interaction (HRI), um importante evento no campo da robótica interativa, realizada em Portland, Estados Unidos.

O programa é baseado na aprendizagem através do ensino, um princípio reconhecido em pedagogia. Quando as crianças têm dificuldades na escrita, elas podem facilmente perder a confiança, começam a fechar-se, ou até mesmo perdem gradualmente o interesse no processo de aprendizagem. Eventualmente, toda a sua educação pode ser afetada. Quando os alunos se colocam no lugar de um professor e repassam o que sabem para os seus colegas, eles podem recuperar a sua autoestima e motivação. A ideia dos pesquisadores era fazer com que o robô desempenhasse o papel do colega que precisa ser ensinado. “Essencialmente, o objetivo é fornecer uma ferramenta para os professores, em que é dado um novo papel na sala de aula, a de um estudante que sabe ainda menos que o estudante mais lento na classe”, explica Séverin Lemaignan, um dos autores do estudo.
Confira a matéria completa e o vídeo no site da EPFL.